Основной формой малого предпринимательства на селе являются крестьянские (фермерские) хозяйства, число которых ежегодно увеличивается и на 1 января 2004 года насчитывалось 1834 хозяйств (увеличилось по сравнению с 1 января 2003 годом на 111 хозяйств) с общей площадью 17,4 тыс. гектаров земли (2% от общей площади по республике), или в среднем по 9,5 га на одно хозяйство (в 2003 году - 17,0 тыс. га и 9,9 га на одно хозяйство). Максимальная земельная площадь фермерского хозяйства составляет 117 га.

В 2003 году доля фермерских хозяйств в структуре производства во всех категорий хозяйств составила 1,5%, а индекс физического объема продукции сельского хозяйства в сопоставимых ценах в сравнении с предыдущим годом составил 135,8%.

Основной деятельностью фермерских хозяйств в республике являются возделывание зерновых культур, картофеля, овощей, сахарной свеклы, производство продукции животноводства и переработка произведенной продукции.

При сокращении поголовья скота в республике в 2003 году по сравнению с 2002 годом фермерским хозяйствам удалось сохранить поголовье коров, увеличить поголовье свиней, овец и коз, а также поголовье птицы. Соответственно увеличился удельный вес поголовья скота фермерских хозяйств в общем поголовье скота в хозяйствах всех сельхозтоваропроизводителей (до 0,6% по КРС, до 1 % по свиньям и 0,8% овец и коз).

Из республиканского бюджета Чувашской Республики сохранены все действующие формы государственной поддержки крестьянских (фермерских) хозяйств, из предусмотрено лимита на 2004 год в сумме 2517,0 тыс. рублей, фермерами получено 831,1 тыс. руб. в виде субсидий по страхованию урожая, строительство и реконструкцию производственных объектов, возмещение первоначального лизингового фонда, пособия семьям переселенцев. Кроме того, крестьянские (фермерские) хозяйства имеют равный доступ ко всем мерам господдержки, предусмотренным в федеральном и республиканском бюджетах на поддержку агропромышленного комплекса и на получение льготных коммерческих кредитов, которых получено всего на сумму 6,603 млн. рублей.

Одним из наиболее перспективных способов получения доступа к кредитным ресурсам мелких и средних сельскохозяйственных товаропроизводителей, субъектов малого предпринимательства и граждан является членство в сельскохозяйственных потребительских кредитных кооперативах.